Wraz ze wzrostem częstotliwości i intensywności fal upałów rośnie zagrożenie dla zdrowia i życia zwierząt — zarówno domowych, gospodarskich, jak i dzikich. Ekstremalne temperatury stanowią poważne obciążenie dla ich organizmów, prowadząc do odwodnienia, zaburzeń termoregulacji oraz ryzyka wystąpienia udaru cieplnego. W przeciwieństwie do ludzi, zwierzęta nie są w stanie samodzielnie zadbać o odpowiednie warunki ochrony przed upałem, dlatego obowiązek zapewnienia im bezpieczeństwa spoczywa na opiekunach.

Wysoka temperatura może wywołać u zwierząt szereg niepokojących symptomów, które wymagają natychmiastowej reakcji. Do najczęściej obserwowanych objawów należą:

• nadmierne dyszenie, przyspieszony oddech lub trudności w oddychaniu,

• apatia, osłabienie, dezorientacja, brak reakcji na bodźce,

• suchy nos, lepka ślina, widoczne oznaki odwodnienia,

• drżenia mięśni, chwiejny chód, utrata koordynacji,

• wymioty lub biegunka,

• zaczerwienione dziąsła, podwyższona temperatura ciała.

W przypadku wystąpienia tych objawów konieczne jest niezwłoczne przeniesienie zwierzęcia w chłodne miejsce, podanie świeżej wody oraz kontakt z lekarzem weterynarii.

Aby skutecznie chronić zwierzęta przed skutkami wysokich temperatur, należy przestrzegać kilku podstawowych zasad:

• Stały dostęp do świeżej, chłodnej wody — jej brak jest jednym z głównych czynników ryzyka odwodnienia.

• Zapewnienie cienia i przewiewu — zwierzęta nie mogą przebywać na pełnym słońcu, zwłaszcza w godzinach największego nasłonecznienia.

• Unikanie spacerów i aktywności fizycznej w upalne południe — najlepiej wybierać godziny poranne lub wieczorne.

• Nigdy nie pozostawianie zwierząt w zamkniętych pojazdach — temperatura w samochodzie może wzrosnąć do poziomu zagrażającego życiu w ciągu kilku minut.

• Regularne kontrolowanie stanu zdrowia zwierząt starszych, chorych lub otyłych, które są szczególnie narażone na przegrzanie.

• Dostosowanie warunków bytowych zwierząt gospodarskich — zapewnienie wentylacji, dostępu do wody i możliwości schronienia się przed słońcem.

Skuteczna ochrona zwierząt przed upałami wymaga naszej czujności i uważności na otoczenie.

W razie konieczności, niezbędne okazać się może zgłaszanie przypadków zaniedbań odpowiednim służbom, aby zapobiegać tragediom wynikającym z braku właściwej opieki.

Obraz Magdalena Smolnicka z Pixabay